Mika Diol s’est assis un jour dans un garage à Atlanta et s’est posé une question qui devrait hanter tous les décideurs de la Tech : comment faire entrer la finance digitale en Afrique sans forcer chaque vendeur de rue à posséder un smartphone dernier cri et un abonnement data coûteux ?

Sa réponse n’est pas une application « sexy » de plus, mais une infrastructure de combat : une borne intelligente, robuste, capable de tenir dans un conteneur, de fonctionner en 3G et de se recharger au soleil. Aujourd’hui, sa startup KaliSpot est valorisée à 4 millions de dollars et redéfinit les règles du jeu financier en Afrique de l’Ouest.

Le voyage de Mika : de la Silicon Valley au « Real » Sénégal

C’est le récit d’un ingénieur qui a gravi les échelons chez les géants mondiaux : Microsoft, Oracle, Ericsson. Une carrière brillante en Californie qui aurait pu durer éternellement. Mais Mika a eu un déclic : pourquoi consacrer son génie à créer pour le monde entier alors que les besoins les plus criants se trouvent chez lui, au Sénégal ?

Quittant le confort des bureaux climatisés de la Silicon Valley, il est revenu avec une conviction : l’innovation en Afrique doit être pragmatique. KaliSpot est née de cette vision. Ce n’est pas une énième « fintech de salon », c’est une infrastructure brute qui résout le problème de l’accès physique à l’argent digital.

KaliSpot : Penser petit pour devenir grand

Le terminal KaliSpot est un chef-d’œuvre de pragmatisme :

• Technologie robuste : Conçu pour fonctionner sur le réseau 3G, là où la 4G/5G fait encore défaut.

• Souveraineté énergétique : Il fonctionne grâce à l’énergie solaire, s’affranchissant des coupures de courant.

• Inclusion totale : Il transforme chaque quartier en point financier, permettant aux commerçants et aux femmes en zone rurale de retirer ou déposer de l’argent sans parcourir des kilomètres.

Contrairement aux startups qui courent après la « hype », Mika Diol a bâti une infrastructure low-cost mais high-reliability. C’est ce qu’on appelle une enabling layer : une couche technique sur laquelle toutes les autres banques et fintechs (Wave, Orange Money, banques classiques) peuvent s’appuyer.

La validation des maîtres : Quand l’écosystème adoube KaliSpot

Si vous aviez encore un doute sur la viabilité du modèle, les investisseurs, eux, n’en ont plus. En 2025, KaliSpot a franchi un cap majeur en levant 4 millions de dollars.

Plus significatif encore, des figures légendaires comme Sékou Dramé (ancien DG de Sonatel/Orange) ont rejoint l’aventure en tant qu’investisseurs, apportant une validation institutionnelle sans précédent. Avec le soutien de 500 Global, KaliSpot ne se contente plus du Sénégal : l’expansion en Côte d’Ivoire est déjà lancée.

L’héritage : Bâtir le hub fintech africain

La vision de Mika Diol dépasse largement le cadre de sa propre entreprise. Il veut que le Sénégal devienne le véritable hub fintech de l’Afrique. Pour lui, l’Afrique n’a pas besoin d’une 10ème application de paiement copiée sur l’Occident. Elle a besoin de routes, de ponts financiers… elle a besoin de KaliSpot.

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Dans le confort de sa chambre, couché dans son lit, télévision allumée, Seydina Oumar Ba, défile sur daba finance à la découverte d’une opportunité ou investir son épargne. il hésite cependant entre des actions de la Sonatel qui affiche de bonne performance ou investir dans une startup en cours de création. Il avait identifié WiAssur, entre entreprise ivoirienne, spécialisée dans le courtage d’assurance. Toute la documentation concernant l’entreprise est disponible dans l’application. Toutes ces lectures maintenait Seydina dans son lit. Une fois qu’il avait déniché la bonne opportunité, il lui suffisait juste de cliquer sur le bouton investir et c’était fait.

Au commencement, Afrika Startup Lab

Daba Finance est un aboutissement. Au début Boom III Jr, originaire du Cameroun, et Anthony Miclet, alors ingénieur chez Nasdaq, s’étaient réunis pour fonder Afrika Startup Lab Une startup qui avait pour objectifs de renforcer les entrepreneurs africains et les aider à relever les défis et à combler le fossé en matière d’information, de ressources et de financement. Alors qu’il était employé à Nasdaq, Boom III Jr avait lancé Mbo’Wamune entreprise florissante spécialisé dans l’hébergement pour voyage d’affaires. L’entreprise marchait bien à ses début. Elle avait généré près d’un million de dollars, accueilli plus de 7.000 clients sur 20 propriétés. Mais la crise de la COVID avait rendu les chose plus difficile alors qu’elle se préparait à lever des fonds. Cette crise de la COVID, comme il dit, lui permis de renforcer ses capacités mentales alors qu’il avait réussi à stabiliser l’entreprise par la suite. Il se décide à prendre contact avec la communité des entrepreneurs africain afin de leur proposer ses conseils sur la manière de gérer les opportunités ou les difficultés engendrées par la crise de la COVID-19. Cet exercice qui a duré près de 3 mois lui a permis d’être à nouveau en contact avec Anthony Miclet qui aussi mentorait des chef de projets au Nigeria. Ainsi nassait Afrika Startup Lab, une plateforme dans laquelle 10 personnes offraient des sessions de mentorat de 30 minutes par semaines avec pour objectifs d’aider 300 entrepreneurs à la fin de l’année.

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Après avoir fait tourner Afrika Startup Lab pendant plus de 2 ans, Boom III Jr et Anthony Miclet, ont pas mal de défis dont l’accès difficile au financement constituait le plus important. Dans un entretien accordait à TechCabal, Boom III Jr disait « qu’à Afrika Startup Lab, nous avons réalisés que beaucoup de Startup, malgré leur viabilité, éprouvaient des difficultés à accéder à des capitaux suffisants pour démarrer leurs activités ». Cette absence de financement ne découle d’un manque d’intérêt pour le continent africain, pas même d’une absence de financement, mais vient de l’incapacité des startups africaines à séduire les investisseurs.

Ils virent que c’était bien, ensuite ils créèrent Daba Finance

La plateforme Daba Finance est née pour combler ce gap de financement. Elle devait permettre de réunir les investisseurs et les individus disposant d’une bonne capacité d’épargne à investir dans des startup Africaines. Sur leur site on peut lire ce qui suit: « La vision de daba est de développer une solution unifiée permettant aux investisseurs de tous niveaux de trouver et d’investir dans les meilleures opportunités que les marchés africains ont à offrir dans plusieurs classes d’actifs et pays ».

La particularité, offrir aux investisseurs un large éventail d’actifs sur le marché public comme la bourse ou sur le marché privé ce qui leur permet de diversifier leur portefeuille d’investissement.

Depuis sa création plusieurs entreprise on pu lever des fonds grâce à la plateforme Daba Finance. Notamment Wiassur qui a pu récolté 300.000 dollars auprès de First Circle Capital, Microtraction et Proximity Ventures.

En Août 2024, Daba Finance a annoncé son partenariat avec Fundr, une plateforme d’investissement américaine afin d’élargir l’offre d’investissement et tirer profit du réseau d’investisseurs de la plateforme américaine.

L’entreprise a remporté le prix Ecobank Fintech Challenge de 50.000 dollars USD.

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Réverbère : Bonjour Kaba, merci de nous accorder cette interview. Vous êtes le Commissaire Général de la Guinea Fintech Week, mais aussi Président Directeur Général de Trustee SAS. Pourriez-vous nous en dire plus sur cet événement et sur ses objectifs principaux ?

Bonjour et merci de m’accueillir. La Guinea Fintech Week est un événement majeur qui vise à connecter l’écosystème de la fintech en Guinée et au-delà. Notre objectif principal est de promouvoir l’innovation dans le secteur, en créant des opportunités pour les startups guinéennes. Cette année, nous attendons plus de 500 participants, avec une trentaine de panelistes venant de toute l’Afrique et d’ailleurs. En tant que plateforme d’opportunités et de collaboration, GFW permet de faire avancer des discussions stratégiques autour de la finance digitale, de l’inclusion financière tout en facilitant la création de partenariats.

Réverbère : Pourquoi avoir choisi de mettre autant l’accent sur les startups guinéennes cette année ?

Le secteur des startups est essentiel pour la croissance économique du pays. Les jeunes entreprises guinéennes, en particulier dans la fintech, sont des moteurs d’innovation. C’est pourquoi nous leur offrons cette année une visibilité accrue. Environ 60 % des startups participantes sont guinéennes, et nous souhaitons qu’elles puissent lever des fonds à hauteur de 2 à 3 millions USD grâce aux rencontres et aux échanges pendant l’événement. Ce focus sur les startups permet aussi de montrer que la Guinée est prête à accueillir des investisseurs et à accompagner la croissance de ses jeunes pousses.

Réverbère : VISA est sponsor diamant cette année. Qu’est-ce que cela représente pour l’événement et pour l’écosystème guinéen ?

La participation de VISA en tant que sponsor diamant est un signal très fort. Non seulement ils nous apportent un soutien financier important, mais ils viennent aussi avec leur expertise internationale pour rencontrer et discuter avec les acteurs de notre écosystème startup. Ce partenariat avec VISA permettra de faciliter l’accès aux technologies de paiement pour des milliers de Guinéens. Nous estimons que cela pourrait accroître l’accès aux services financiers pour plus de 600 000 personnes à travers les produits et services fintech qui seront développés en Guinée dans les années à venir. C’est un levier pour accélérer l’inclusion financière.

Réverbère : Quels sont les grands moments que vous attendez particulièrement lors de cette édition ?

Nous avons plusieurs temps forts cette année. Par exemple, notre panel sur le développement de la banque digitale en Afrique francophone, avec des experts qui discuteront de la meilleure stratégie à adopter pour les banques digitales dans la région. Nous avons également le panel sur l’économie numérique, où seront abordés des thèmes comme la blockchain, le gaming et la fintech. Cette année, nous avons 9 panels et sessions prévues. De plus, le lancement du podcast The Founders Point, où des fondateurs d’entreprises partageront leur expérience, permettra de donner une voix aux entrepreneurs guinéens et d’inspirer la prochaine génération.

Réverbère : Vous avez mentionné l’importance de l’inclusion financière à travers la fintech. Quelles solutions voyez-vous émerger en Guinée pour relever ce défi ?

L’inclusion financière est un pilier essentiel pour nous. Actuellement, près de 60% de la population guinéenne est encore non bancarisée. Les solutions fintech offrent une réponse à ce problème en facilitant l’accès aux services financiers via des applications mobiles et des portefeuilles électroniques. Nous voyons déjà des résultats concrets avec l’adoption de solutions de paiement mobile, qui a augmenté de 15 % l’année dernière. À travers ces solutions, notre objectif est de permettre à chaque Guinéen d’avoir accès à un compte bancaire ou à un service financier d’ici à 2025.

Réverbère : En tant que Président Directeur Général de Trustee SAS, comment voyez-vous l’évolution de l’écosystème fintech guinéen à long terme ?

Mon ambition en tant que PDG de Trustee SAS est de positionner la Guinée comme un leader régional dans le domaine de la fintech. En renforçant notre écosystème, nous pouvons attirer des investissements et développer des solutions locales qui ont un impact réel. D’ici à 2030, je vois la Guinée comme un hub fintech en Afrique de l’Ouest, capable d’attirer des investissements de plus de 500 millions USD et de générer des milliers d’emplois. Avec la Guinea Fintech Week, nous posons les bases de cette vision à long terme

Réverbère : Vous vous apprêter dans les prochains jours (23-24 octobre 2024) à organiser la deuxième édition de la Guinea Fintech Week. Quel a été l’impact la première édition sur l’écosystème fintech en Guinée ?

Un impact déterminant est la visibilité accrue que GFW apporte à l’écosystème financier guinéen. Avant la Guinea Fintech Week, de nombreuses innovations locales n’étaient pas bien connues, même au niveau régional. Aujourd’hui, plusieurs startups sont sous les projecteurs, ce qui attire de nouveaux investisseurs, accélérateurs, et programmes de soutien. Nous avons aussi vu une augmentation de l’intérêt pour la fintech au niveau universitaire, avec plus d’étudiants et de jeunes entrepreneurs qui s’intéressent à ce secteur. Finalement, l’événement contribue à créer une dynamique nationale autour de la digitalisation de l’économie et de l’inclusion financière, ce qui, à terme, bénéficiera à toute la population.

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